Proteja a sus empleados de ruidos dañinos

Es necesario llevar a cabo una evaluación de riesgos de exposición al ruido para evaluar la exposición del trabajador al ruido. Si las empresas no cuentan con información precisa sobre la exposición al ruido, es más probable que corran el riesgo de seleccionar DPA con demasiada o muy poca atenuación del ruido.

Medición

La Directiva europea de agentes físicos (ruido) 2003/10/CE establece que es obligatorio poner protección auditiva apropiada a disposición de los trabajadores cuando el nivel de ruido diario llega a 80 dB (A), y que se deben usar cuando el nivel llegue a 85 dB (A). Los trabajadores nunca deben exponerse al valor límite, de 87 dB (A). La función de los protectores auditivos define claramente como alcanzar, como mínimo, el valor límite. La exposición con protección es el promedio de exposición al ruido ponderado en el tiempo que perciben los empleados con el DPA puesto. El documento guía europeo EN 458:2016 sugiere que se consideran adecuados los protectores auditivos que proporcionan un nivel de sonido eficaz en el oído (Lpico, A, LAeq) de entre 70 dB y 80 dB.

Dada la gran cantidad de opciones de protección auditiva disponibles, no debe ser difícil seleccionar varios DPA de distintas categorías que ofrezcan la atenuación del ruido apropiada. Además, no todos los conductos auditivos son del mismo tamaño. Por eso, también debe asegurarse de tener varios tamaños y tipos de tapones a disposición de los trabajadores. Finalmente, como suele haber distintos ruidos y tareas, es buena idea contar con otras opciones, como orejeras, protectores auditivos con banda y protectores auditivos dependientes del nivel, diseñados para que los empleados puedan oír sonidos importantes.

La eficacia de los dispositivos de protección auditiva está relacionada con la habilidad del usuario para ajustarlos correctamente y su motivación para usarlos. Por eso, la formación en este sentido es fundamental. La formación debe incluir información sobre las ventajas de los diversos modelos de protectores auditivos, cómo seleccionarlos, usarlos y cuidarlos, y cuándo sustituirlos. Para aumentar el impacto de la formación, asegúrese de incluir métodos de aprendizaje interactivo, adapte el contenido a su empresa y determine qué puede motivar a sus empleados a valorar su audición tanto como para querer llevar protección auditiva en todo momento. Ponga carteles en áreas ruidosas que recuerden a los empleados cuándo, dónde y cómo llevar protección auditiva.

Las especificaciones de los protectores auditivos incluyen un conjunto de valores de atenuación definidos en pruebas oficiales de acuerdo con la normativa europea armonizada aplicable. Los valores de atenuación se definen de tres maneras: valor de atenuación (SNR), alto, medio y bajo (HML) y bandas de octava. Estos valores de atenuación los determina un panel de expertos en condiciones de laboratorio controladas. Sin embargo, la atenuación del ruido que obtienen los usuarios en el lugar de trabajo puede ser considerablemente menor. Si los datos de atenuación del laboratorio requieren un factor de corrección arbitrario (reducción), consulte la legislación nacional aplicable para hacerlo adecuadamente.

3M recomienda encarecidamente realizar pruebas de ajuste, ya que considera que es el mejor método disponible para validar que cada empleado está obteniendo la reducción de ruido apropiada. El índice de atenuación Personal (PAR) de cada oído se puede medir y documentar rápidamente con sistemas como el de validación para los dos oídos 3M™ E-A-Rfit™. Con esta información, puede determinar fácilmente qué empleados necesitan formación adicional o deberían usar un tipo de protector auditivo distinto (o de otro tamaño).