Preguntas frecuentes sobre adhesivos estructurales

Dicho esto, hay en general cuatro categorías de sustratos, e incluso dentro de cada una hay diferentes composiciones químicas adhesivas que se unen de manera diferente entre sí.

Los metales tienen una alta energía superficial, por lo que si la superficie está limpia y seca, el adhesivo debería curar rápidamente, pero todos los metales no son iguales. Tomemos el aluminio en comparación con el cobre. El aluminio es un metal pasivo (inactivo) y bastante inerte, mientras que el cobre es un metal activo que seguirá corroyéndose, por lo que incluso con las consideraciones para la preparación de las superficies, hay que tener en cuenta si se producirá una degradación por corrosión a lo largo del tiempo.

Los materiales tradicionales son elementos como el vidrio, la madera, el cuero y el hormigón. Presentan un rango medio de energías superficiales, pero normalmente cada uno tiene algún factor único que se debe tener en cuenta. Un ejemplo es la rugosidad. Otro es que el cuero natural contiene aceites provenientes del proceso de curtido: con el tiempo, estos podrán filtrarse en el adhesivo, plastificarlo y degradar la unión. La hidrólisis del vidrio significa que la penetración de la humedad es importante cuando se une vidrio hay que tenerlo en cuenta para asegurarse de que no se degrada.

Los plásticos técnicos son plásticos de una mayor energía superficial, como el acrílico, el policarbonato, el ABS y los composites de resina epoxi. Estos materiales son verdaderamente únicos, porque su unión no depende solo de la energía superficial: el adhesivo podría curar en toda la superficie, pero su capacidad de unión también vendrá dictada por la cristalinidad y la polaridad del plástico. Un material como el nailon tiene una energía superficial bastante alta, pero es muy cristalino y no muy polar. Cuando se observan algunos de los mecanismos de la adhesión, muchos de los adhesivos pueden unirse al principio, pero con el tiempo el adhesivo fallará a menos que se efectue una preparación de la superficie más rigurosa.

Los plásticos con baja energía superficial (plásticos LSE) son plásticos básicos como el polipropileno y el polietileno, y también otros materiales de energías superficiales realmente bajas, como los plásticos fluorados y las siliconas. Las poliolefinas y los plásticos LSE son una especie de categoría en sí mismos, que necesitan una imprimación o algún tipo de tratamiento corona o usar un adhesivo especializado diseñado para penetrar en dicho plástico y crear una interfaz con el propio polímero del sustrato.

Todas estas variables demuestran por qué no hay una respuesta fácil y normalmente habría que realizar pruebas y prototipos para asegurarse de que un adhesivo funciona en su proceso. Un buen primer recurso al que acudir para consultar información sobre los sustratos son las páginas de Unión y Montaje de 3M.com, que tienen datos más exhaustivos sobre estos temas.

Una segunda sugerencia es revisar las páginas de datos técnicos de los adhesivos que está valorando, ya que, en ellas se indica su adhesión a numerosos sustratos diferentes. En dichas páginas se indican normalmente dos valores: un número que muestra la resistencia bajo tensión en psi o megapascales (para cizalladura superpuesta) o libras por pulgada (para pelado), y también un modo de fallo. Un modo de fallo cohesivo significa que el adhesivo probado en las condiciones indicadas permaneció unido a ambos sustratos tras tensionarlo hasta el fallo: fue el adhesivo en sí el que falló, y no la unión. El fallo del adhesivo indica que el adhesivo se desprendió de uno de los sustratos. Esto puede facilitar una orientación aproximada para saber si un adhesivo podría ser adecuado y se debería seguir considerando entre las opciones disponibles.

La tercera opción, si tiene un sustrato específico en mente o una cuestión sobre un aditivo que podría estar infiltrándose en el adhesivo, es ponerse en contacto con 3M™. Nuestro equipo técnico podrá analizar qué podría estar sucediendo y efectuar una solicitud al servicio técnico para tratar de ayudarle a comprender qué adhesivos serían la mejor opción en función de la duración de la pieza.