Riesgos respiratorios

Muchas regulaciones sobre límites de exposición ocupacional (LEO) consideran legal inhalar 11 gramos de óxido de cinc al año.
A modo de ilustración, este tubo contiene un total de 11 gramos de partículas de humos de soldadura.

¿Cómo?
Trabando con un límite de exposición ocupacional (LEO) de 5 mg/m3 en el caso del óxido de cinc, un soldador a jornada completa puede inhalar hasta 11 gramos de cinc al año.¹

¿Cómo reacciona el cuerpo ante esto?

Irritación ocular, nasal y de la garganta.

• Mareo.
• Náuseas.
• Cefaleas.
• Fiebre por humos metálicos: altas temperaturas, escalofríos, dolores, vómitos, debilidad y cansancio.

Curiosamente, existen más posibilidades de que estos síntomas se produzcan en momentos en los que la persona está alejada del lugar de trabajo (fines de semana, vacaciones, etc.).²

Efectos a largo plazo en la salud ocasionados por los gases industriales

• Anomalías en la función pulmonar, incluyendo asma bronquial, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), neumoconiosis y otras fibrosis pulmonares (beriliosis crónica, enfermedad pulmonar por cobalto) y cáncer de pulmón.³
• Cánceres de la laringe y de las vías urinarias.⁴
• Algunos humos pueden provocar úlceras de estómago, lesiones renales y daños en el sistema nervioso.⁴

Fuente:

1. Datos basados en una frecuencia respiratoria típica de 20 litros de aire por minuto o 2300 m3 de aire al año.
2. “Prevalence and association of welding related systemic and respiratory symptoms in welders,” Occupational & Environmental Medicine, El-Zein M., Malo J-L., Infante-Rivard C., Gautrin D., 2003;60:655-661.
3. “Welding-Related Respiratory Diseases” article, (translated from) Medycyna Pracy (Occupational Medicine), Wittczak T., Walusiak J., Pałczyński C., 2009;60(3):201-8.
4. “Controlling Hazardous Fumes and Gases during Welding,” OSHA Fact Sheet, U.S. Department of Labor, DSG FS-3647, March, 2013.